Oyez, oyez, messires et dames de Westeros ! Il est un nom que l'on prononce rarement sans un frisson : Aerys II Targaryen, dernier roi de sa lignée à trôner sur le Trône de Fer avant la chute de sa dynastie. Père de Rhaegar, de Viserys et de Daenerys Targaryen, ce souverain a d'abord régné avec éclat avant de sombrer, année après année, dans une paranoïa dévorante. En vérité, voici qui se cache vraiment derrière le sinistre surnom de « Roi Fou », des couloirs dorés de Port-Réal jusqu'aux caches de feu grégeois qui faillirent réduire la capitale en cendres.
Aerys II Targaryen, le Roi Fou : qui est le père de Daenerys Targaryen ?
Né en 244 après la Conquête, Aerys II Targaryen monte sur le Trône de Fer en 262, à la mort de son père Jaehaerys II. Comme le veut la coutume de sa Maison, il épouse sa propre sœur, Rhaella Targaryen, avec laquelle il aura trois enfants qui survivront à la petite enfance : Rhaegar, l'héritier rêveur et musicien ; Viserys, le prince déchu contraint à l'exil ; et Daenerys, née à Peyredragon quelques mois seulement après la mort de son père, comme le détaille notre généalogie complète de Daenerys Targaryen.
Daenerys ne connaîtra donc jamais son père autrement que par les récits, souvent effrayants, que l'on fait de lui à travers Westeros. Un héritage lourd à porter pour la future Mère des Dragons, tout comme pour son frère Viserys Targaryen, obsédé toute sa vie par l'idée de reconquérir le trône de leur père.
La Défiance de Duskendale : le tournant vers la folie
Les premières années du règne d'Aerys II sont pourtant loin d'annoncer le tyran qu'il deviendra. Le jeune roi se montre énergique, généreux, presque populaire. Tout bascule en 277 après la Conquête, lors de la Défiance de Duskendale : le seigneur Denys Darklyn ose retenir le roi captif dans son propre château pendant près de six mois.
Libéré grâce à l'intervention du chevalier Barristan Selmy, Aerys II Targaryen ressort de cette épreuve profondément transformé. La confiance qu'il plaçait autrefois dans ses seigneurs se mue en une méfiance maladive envers son entourage, y compris envers son propre sang Targaryen. C'est le point de départ d'une lente descente que plus rien n'arrêtera.
Aerys II Targaryen et le feu grégeois : l'obsession destructrice du Roi Fou
Rongé par la peur d'un nouvel enlèvement, Aerys II se prend d'une fascination croissante pour le feu grégeois, cette substance verdâtre et inextinguible héritée du savoir des anciens Valyriens. Sous l'influence de son pyromancien Rossart, il fait dissimuler des caches entières de cette arme redoutable sous les rues de Port-Réal : sous le Grand Septuaire de Baelor, sous les taudis de Culpucier, et jusque sous les fondations du Donjon Rouge lui-même.
Persuadé qu'il pourrait, comme son lointain aïeul Aegon le Conquérant, se transformer en dragon plutôt que périr par les flammes, le Roi Fou envisage très sérieusement de livrer sa propre capitale au brasier plutôt que de la voir tomber aux mains de ses ennemis. Une idée fixe qui hantera ses derniers mois de règne.
Un roi qui préfère voir brûler son royaume plutôt que de le céder : voilà tout ce que résume, en une image, la folie d'Aerys II Targaryen.
Tywin Lannister, Robert's Rebellion et la chute du Roi Fou
Longtemps épaulé par son Main du Roi Tywin Lannister, l'un des hommes d'État les plus capables de son temps, Aerys II finit par se méfier de lui également, jaloux de sa popularité grandissante à la cour. Leur rupture prive le royaume de son dernier garde-fou, juste avant que le prince Rhaegar n'enlève Lyanna Stark, précipitant Westeros dans Robert's Rebellion.
Alors que ses armées s'effondrent sur les rives du Trident, Aerys II donne à Rossart l'ordre tant redouté d'embraser Port-Réal tout entière. C'est finalement Jaime Lannister, jeune chevalier de la Garde Royale, qui met fin au massacre annoncé : il tue Rossart, puis poignarde le Roi Fou au pied même du Trône de Fer en 283 après la Conquête, lui valant à jamais le surnom de Régicide.
Aerys II Targaryen à l'écran et dans les livres
L'histoire du Roi Fou est d'abord racontée par George R. R. Martin dans les romans du Trône de Fer, puis développée en détail dans Feu & Sang (2018). À l'écran, Aerys II n'apparaît que brièvement, en flash-back, dans l'épisode « Du sang de mon sang » de la saison 6 de Game of Thrones, interprété par l'acteur écossais David Rintoul, qui lui prête un regard halluciné resté célèbre auprès des fans.
Sa disparition marque la fin de près de trois siècles de règne Targaryen sur les Sept Couronnes, et ouvre la voie au règne de Robert Baratheon — un basculement que retrace en détail notre arbre généalogique complet de la Maison Targaryen.
Vivre l'épopée Targaryen à l'Auberge du Trône
Connaître le destin tragique d'Aerys II Targaryen est une chose. S'asseoir soi-même sur un trône digne des Sept Couronnes, sans en craindre la moindre lame, en est une autre. À l'Auberge du Trône, à Saint-Étienne, à 45 minutes de Lyon, un authentique trône de fer forgé à la main trône au centre d'une chambre médiévale immersive, aux côtés d'un lit à baldaquin en bois massif et d'un jacuzzi privatif, le « Bain de Jouvence ».
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Foire aux questions
Qui est Aerys II Targaryen dans Game of Thrones ?
Aerys II Targaryen, surnommé le Roi Fou, est le dernier souverain Targaryen à occuper le Trône de Fer avant Robert's Rebellion. Marié à sa sœur Rhaella, il est le père de Rhaegar, Viserys et Daenerys Targaryen. Son règne, prometteur à ses débuts, sombre peu à peu dans la paranoïa et l'obsession du feu grégeois.
Aerys II Targaryen est-il vraiment le père de Daenerys Targaryen ?
Oui. Aerys II et sa sœur-épouse Rhaella Targaryen sont les parents de Daenerys, née à Peyredragon quelques mois après la mort de son père lors du sac de Port-Réal. Elle ne le connaîtra donc jamais, mais grandira toute sa vie dans l'ombre de sa réputation de Roi Fou.
Pourquoi Aerys II Targaryen est-il surnommé le Roi Fou ?
Après la traumatisante Défiance de Duskendale, où il est retenu captif plusieurs mois, Aerys II devient de plus en plus paranoïaque, cruel envers ses proches et obsédé par le feu grégeois, qu'il fait dissimuler sous tout Port-Réal. Cette folie grandissante lui vaut le surnom de Roi Fou dans tout Westeros.
Comment et par qui est mort Aerys II Targaryen ?
Aerys II Targaryen meurt en 283 après la Conquête, tué par Jaime Lannister au pied du Trône de Fer, alors qu'il s'apprêtait à faire incendier Port-Réal tout entière grâce aux caches de feu grégeois disposées sous la ville. Ce geste vaut à Jaime le surnom de Régicide.
Futur seigneur, future reine de l'Auberge du Trône, l'histoire d'Aerys II Targaryen rappelle qu'un trône se paie parfois très cher. Il existe une façon plus sereine d'en ressentir le poids que de réciter la chute d'une dynastie : s'y asseoir soi-même, le temps d'une nuit, loin de toute paranoïa royale.
