Oyez, oyez, curieux de Westeros ! Peu d'arbres généalogiques fascinent autant que celui des Targaryen — seize générations de rois, de reines, de dragons et de mariages entre frères et sœurs, qui vont d'Aegon le Conquérant jusqu'à Daenerys, en passant par la sanglante Danse des Dragons racontée dans House of the Dragon. En vérité, messires et dames, s'y retrouver n'a rien d'évident : la Maison compte pas moins de dix princes prénommés Aegon et deux Jaehaerys. Voici la lignée démêlée, génération après génération.
Aegon le Conquérant : les origines valyriennes de la dynastie
Avant Westeros, il y eut Valyria. Les Targaryen comptaient parmi les familles nobles de cet empire de dragonniers, et furent parmi les seules à fuir la péninsule avant le Malheur qui l'engloutit. Douze ans plus tard, Aegon Targaryen, dit Aegon le Conquérant, quitte Peyredragon avec ses deux sœurs-épouses, Visenya et Rhaenys, et leurs trois dragons — Balerion, Vhagar et Meraxes.
En quelques années de campagne, Aegon Ier soumet six des sept royaumes de Westeros et fait fondre les épées des vaincus pour forger le Trône de Fer. Seule Dorne résistera encore un siècle. Cette première génération pose déjà les fondations de toute la lignée : le pouvoir se transmet par le sang, et le sang se protège en restant entre Targaryen.
Les grandes branches de l'arbre généalogique des Targaryen
De la Conquête à la Danse des Dragons, l'arbre se ramifie sur plus d'un siècle et demi de règne ininterrompu. Les fils et petits-fils d'Aegon Ier — Aenys, Maegor le Cruel, puis le long règne de Jaehaerys Ier le Conciliateur — consolident le royaume, tout en perpétuant les mariages consanguins censés préserver le « sang du dragon ».
Cette pratique, résumée par le vieil adage valyrien selon lequel le dragon ne doit pas se mêler au lion, façonne les traits distinctifs de toute la Maison : cheveux d'argent presque blancs, yeux violets ou indigo, et une propension familiale à la démesure — visionnaire chez certains, franchement folle chez d'autres, comme chez Aerys II, le Roi Fou.
Seize générations, plus de trois siècles de règne, et un mot d'ordre transmis de dragon en dragon : « Feu et Sang ».
House of the Dragon : la génération de Rhaenyra et Aegon II
Le cœur de House of the Dragon se situe environ 172 ans avant la naissance de Daenerys, sous le règne de Viserys Ier. À sa mort, sa fille aînée Rhaenyra Targaryen, désignée héritière de son vivant, se heurte aux prétentions de son demi-frère Aegon II, fils de la seconde épouse du roi.
S'ensuit la Danse des Dragons, guerre civile fratricide qui divise la Maison en deux camps, décime la quasi-totalité des dragons targaryens et affaiblit durablement une dynastie qui semblait pourtant inébranlable. C'est cette fracture, plus que n'importe quelle invasion étrangère, qui amorce le lent déclin qui mènera, plusieurs générations plus tard, à la chute du dernier roi Targaryen.
De Aerys II à Daenerys : la lignée jusqu'à Game of Thrones
Après la Danse des Dragons, les dragons eux-mêmes s'éteignent peu à peu, jusqu'à disparaître totalement du vivant d'Aegon III. La lignée se poursuit néanmoins, génération après génération, jusqu'à Aerys II, le Roi Fou, dernier Targaryen à occuper le Trône de Fer avant la rébellion menée par Robert Baratheon.
De ses enfants survivants naît la branche que connaissent les spectateurs de Game of Thrones : Rhaegar, prince héritier tué par Robert, et Daenerys, la « Mère des Dragons », née en exil pendant une tempête qui lui vaudra son surnom de Stormborn. Un dernier rebondissement généalogique bouleverse pourtant l'ordre établi : Rhaegar, marié à Elia Martell, a eu une liaison secrète avec Lyanna Stark, dont naît un fils élevé sous le nom de Jon Snow — en réalité Aegon Targaryen, neveu légitime de Daenerys et dernier maillon, à ce jour, de toute la lignée.
Pourquoi la lignée Targaryen fascine autant les fans français
Peu de généalogies de fiction suscitent un tel engouement. Les Targaryen concentrent à eux seuls ce qui fait le sel de Game of Thrones et de ses huit grandes Maisons : l'ambition démesurée, la fatalité du sang, et cette question qui traverse toute la saga — jusqu'où peut-on aller pour asseoir un droit de naissance qu'on estime légitime ?
C'est aussi une lignée qui se prête particulièrement bien au jeu du « et si c'était moi ? ». Si l'ambition des dragons vous parle plus que la loyauté glaciale des Stark ou la ruse dorée des Lannister, le Test du Trône permet de le vérifier en trois minutes, à travers des situations concrètes plutôt qu'un simple test de connaissances généalogiques.
Vivre l'esprit Targaryen à l'Auberge du Trône
Connaître l'arbre par cœur est une chose. S'asseoir à la place d'un Targaryen en est une autre. À l'Auberge du Trône, à Saint-Étienne, à 45 minutes de Lyon, un authentique trône de fer forgé à la main par un ferronnier d'art français, en quarante-sept heures de travail à l'enclume, trône au centre d'une chambre médiévale immersive — aux côtés d'un lit à baldaquin en bois taillé sur place et d'un jacuzzi privatif, le « Bain de Jouvence ».
C'est aujourd'hui l'unique hébergement de France entièrement pensé pour les fans de Game of Thrones et de House of the Dragon. Notre chronique sur la nuit à thème Game of Thrones en couple détaille comment s'organise un séjour complet, tandis que notre guide des lieux de tournage de Game of Thrones permet de prolonger le voyage, de Dubrovnik à l'Irlande du Nord.
Foire aux questions
Qui est le premier Targaryen de l'arbre généalogique ?
Aegon Ier, dit Aegon le Conquérant, fonde la dynastie sur le sol de Westeros. Avec ses sœurs-épouses Visenya et Rhaenys, et leurs trois dragons Balerion, Vhagar et Meraxes, il unifie six des sept couronnes et fonde le Trône de Fer.
Pourquoi les Targaryen se marient-ils entre eux ?
Issus de la noblesse valyrienne, les Targaryen pratiquent le mariage entre frères et sœurs pour préserver la pureté de leur sang, censé faciliter le lien avec les dragons. Cette coutume explique les cheveux argentés et les yeux violets qui traversent toute la lignée, jusqu'à Daenerys.
Comment Jon Snow s'intègre-t-il à l'arbre généalogique des Targaryen ?
Jon Snow, élevé comme un bâtard Stark, est en réalité le fils légitime de Rhaegar Targaryen et de Lyanna Stark, né sous le nom d'Aegon Targaryen. Il descend directement d'Aerys II, ce qui fait de lui le neveu de Daenerys plutôt qu'un simple allié.
Que raconte House of the Dragon dans cette lignée ?
House of the Dragon se déroule environ 172 ans avant la naissance de Daenerys et raconte la Danse des Dragons, la guerre de succession entre Rhaenyra Targaryen et son demi-frère Aegon II — un conflit fratricide qui affaiblit durablement la Maison et ses dragons.
Futur seigneur, future reine, l'arbre des Targaryen n'a pas fini de livrer ses secrets — mais il existe une façon plus directe de goûter à leur héritage que de le réciter de mémoire : s'asseoir soi-même sur un trône de fer, le temps d'une nuit.
