Oyez, oyez, amateurs de mystères et de croix pattées ! Deux siècles durant, les chevaliers Templiers ont bâti en France un réseau de forteresses, de granges et de commanderies dont il subsiste, aujourd'hui encore, des dizaines de vestiges à visiter. Entre légendes de trésor enfoui et réalité d'un ordre religieux et militaire d'une puissance considérable, voici où partir sur leurs traces — et comment prolonger la quête, une fois la nuit tombée, sur un trône de fer forgé à 45 minutes de Lyon.
Qui étaient vraiment les chevaliers Templiers ?
Fondé vers 1119 à Jérusalem pour protéger les pèlerins en route vers la Terre sainte, l'Ordre du Temple s'est rapidement transformé en une puissance économique et militaire de premier plan. En vérité, messires et dames, les Templiers n'étaient pas de simples guerriers en manteau blanc frappé d'une croix rouge : c'étaient aussi des gestionnaires de domaines agricoles, des banquiers avant l'heure et des bâtisseurs infatigables.
Leur réseau de commanderies quadrillait alors tout le royaume de France, chacune administrant des terres, collectant des rentes et hébergeant frères combattants et frères convers. L'ordre fut brutalement dissous en 1312, sur pression du roi Philippe le Bel — un épisode qui a nourri, depuis sept siècles, autant de fascination que de légendes.
Les plus belles commanderies templières à visiter en France
Sur le plateau du Larzac, en Aveyron, le château de la Couvertoirade demeure le site le plus spectaculaire : seul château entièrement bâti par les Templiers sur le sol français, il domine encore un village fortifié où remparts et ruelles médiévales se visitent presque intacts.
Plus au nord, la commanderie de Coulommiers, en Seine-et-Marne, est considérée comme la mieux conservée de France au nord de la Loire : grange aux dîmes, pigeonnier et chapelle Sainte-Anne y racontent l'organisation agricole de l'ordre. Le Lot, la vallée de la Vézère en Périgord et la commanderie d'Arville, dans le Loir-et-Cher, complètent une carte de France templière étonnamment dense, souvent méconnue des visiteurs.
La légende du trésor des Templiers : mythe ou réalité
Aucun sujet médiéval n'attise autant les passions que le trésor des Templiers. À l'arrestation des chevaliers en 1307, le roi espérait mettre la main sur les richesses de l'ordre — en vain. Le mystère de cette fortune disparue a nourri, depuis, romans, documentaires et théories en tout genre, de la forêt de Gisors aux tunnels souterrains de la Couvertoirade.
« On ne sait toujours pas où sont passées les richesses du Temple — mais c'est peut-être ce mystère, justement, qui garde l'ordre si vivant dans les imaginaires. »
Les historiens s'accordent aujourd'hui sur une explication plus terre-à-terre : une bonne partie du patrimoine templier fut redistribuée à l'Ordre des Hospitaliers. La légende, elle, continue de faire vibrer chaque commanderie visitée à la lueur d'une lampe torche.
Le Forez, terre de commanderies templières oubliées
On l'ignore souvent, mais la région stéphanoise a, elle aussi, connu la présence de l'Ordre du Temple. Les archives mentionnent un Temple établi à Montbrison dès le XIIIe siècle, et un acte de 1264 par lequel le comte Renaud de Forez confirme une rente accordée aux frères du Temple — donation initialement consentie en 1243. Peu de pierres subsistent aujourd'hui de ce passé forézien, mais l'histoire, documentée, ancre bel et bien les Templiers dans le récit médiéval de notre Saint-Étienne médiéval.
Vivre l'adoubement d'un chevalier à l'Auberge du Trône
Visiter des pierres, c'est comprendre l'histoire. S'asseoir sur un trône de fer forgé à la main, c'est autre chose : la vivre, l'espace d'une nuit. À Saint-Étienne, à 45 minutes de Lyon, l'Auberge du Trône propose une immersion médiévale complète, pensée pour prolonger cette fascination pour l'univers des ordres de chevalerie — trône forgé par un artisan stéphanois, lit à baldaquin en bois brut, murs de pierre éclairés aux chandelles et jacuzzi privatif, le « Bain de Jouvence », pour clore la soirée en seigneur.
Ce n'est pas une reconstitution en carton-pâte, mais un décor où chaque matière raconte une histoire vraie — exactement l'esprit que l'on cherche après une journée passée sur les traces d'un ordre disparu. Nous détaillons d'ailleurs ailleurs comment dormir dans un château fort en France, et en quoi une chambre médiévale privatisée diffère d'une nuit en forteresse partagée.
Organiser son propre « week-end templier » en France
Pour transformer cette passion en escapade, rien de tel qu'un itinéraire mêlant patrimoine et immersion : une matinée sur les remparts d'une commanderie, un après-midi consacré aux légendes locales, puis une nuit où l'on redevient, pour de vrai, chevalier ou châtelaine. Nous partageons dans un guide dédié sept idées de week-end médiéval en France, et un calendrier des plus belles fêtes médiévales de France en 2026 pour prolonger encore l'aventure, joutes et campements à l'appui.
Une garde d'amis en quête d'un EVG médiéval y trouvera également un excellent prétexte pour organiser, en marge des visites, une cérémonie d'adoubement bien à elle.
Foire aux questions
Où voir des vestiges des chevaliers Templiers en France ?
Les sites les plus spectaculaires se trouvent sur le plateau du Larzac, en Aveyron, avec le château de la Couvertoirade, seul château entièrement bâti par les Templiers en France. On trouve aussi des commanderies bien conservées à Coulommiers en Seine-et-Marne, dans le Lot, en vallée de la Vézère et à Arville dans le Loir-et-Cher.
Peut-on encore visiter une commanderie templière aujourd'hui ?
Oui, plusieurs dizaines de commanderies se visitent en France, certaines classées monuments historiques. Granges dîmières, chapelles, pigeonniers et remparts témoignent encore de l'organisation économique et militaire de l'Ordre du Temple avant sa dissolution au début du XIVe siècle.
Y a-t-il des traces des Templiers dans la région de Saint-Étienne ?
Le Forez a bien connu une présence templière : les archives mentionnent un Temple à Montbrison dès le XIIIe siècle, et un acte de 1264 par lequel le comte Renaud de Forez confirme une rente aux frères du Temple. Peu de vestiges bâtis subsistent, mais l'histoire, elle, est solidement documentée.
Comment prolonger cette immersion médiévale après la visite d'un site templier ?
À 45 minutes de Lyon, l'Auberge du Trône propose une nuit dans un décor médiéval immersif : trône de fer forgé à la main, lit à baldaquin en bois brut et jacuzzi privatif. De quoi clore une journée de commanderies et de remparts par une véritable nuit de chevalier, noté 5 étoiles sur Airbnb et Superhost.
Futur seigneur et future reine, les pierres des Templiers ont traversé sept siècles pour vous raconter leur histoire. Ne vous contentez pas de les observer derrière une corde de visite : venez, l'espace d'une nuit, endosser vous-même l'armure d'un chevalier, sur un trône que nul ordre dissous n'a jamais pu faire disparaître.
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