Qu'il se nomme Winterfell ou Castral Roc, qu'il abrite les Stark ou les Lannister, le château médiéval est au cœur de l'univers de Game of Thrones. Et si vous étiez en mesure de vivre, dès ce soir, une expérience aussi immersive que la saga de George R.R. Martin — sans pour autant traverser l'Atlantique, ni même quitter le territoire français ? En vérité, messires et dames, la France regorge de lieux qui évoquent avec puissance l'univers de Westeros. Et l'un d'eux, blotti au cœur de la Loire, vous attend.
I. Pourquoi les fans de Game of Thrones se tournent vers la France
Depuis la fin de la série en 2019, les fans du monde entier ont entrepris de véritables pèlerinages vers les lieux de tournage : Dubrovnik pour King's Landing, les châteaux d'Irlande du Nord pour Winterfell, les paysages islandais pour les terres au-delà du Mur. Ces voyages, spectaculaires mais coûteux, ne sont pas à la portée de toutes les bourses.
Or, la France possède un patrimoine médiéval d'une richesse exceptionnelle. Avec plus de 10 000 châteaux et forteresses — le premier stock mondial — elle offre des décors authentiques qui n'ont rien à envier aux sites nordiques ou adriatiques. Pour peu que l'on sache les trouver, les émotions que procurent ces lieux sont tout aussi intenses que celles ressenties sur les traces de la série.
De surcroît, une nouvelle tendance émerge avec force depuis quelques années : celle des hébergements immersifs. Plutôt que de simplement photographier un château de l'extérieur, les fans souhaitent désormais y dormir, y dîner, y vivre. C'est précisément cette aspiration profonde — aussi légitime que compréhensible — que certains hébergements atypiques s'emploient à satisfaire.
II. Les châteaux français qui évoquent le plus Westeros
Pour le voyageur en quête de Westeros, la France offre plusieurs pépites qui méritent le détour. Dans la Loire-Atlantique, le château de Clisson, aux ruines romantiques et imposantes, évoque à merveille les forteresses abandonnées de la saga. En Auvergne, le château de Murol dresse ses tours noircies sur un promontoire volcanique qui rappelle sans peine le Nid d'Aigle.
Plus près de Saint-Étienne, le château de Rochetaillée-sur-Saône et le château de la Bastie d'Urfé dans le Forez offrent des architectures gothiques et Renaissance mêlées, caractéristiques de cet entre-deux époque si présent dans l'esthétique GoT. Et dans le Puy-de-Dôme, le château de Murol ou la citadelle de Brioude semblent tout droit sortis des pages du Trône de Fer.
Pour les amateurs d'ambiances plus sylvestres — celles des Terres de l'Ouest ou de la Forêt des Dieux — la forêt de Tronçais dans l'Allier, avec ses chênes centenaires et ses sous-bois secrets, crée une atmosphère aussi mystérieuse que les forêts de Westeros.
III. Les festivals médiévaux : se fondre dans Westeros le temps d'un week-end
La France compte plusieurs dizaines de festivals médiévaux et de reconstitutions historiques chaque année, dont certains atteignent une qualité de reconstitution absolument remarquable. Les compagnies de reconstitution médiévale y déploient armes, costumes et savoir-faire d'époque pour recréer des batailles, des tournois et des marchés qui semblent tout droit tirés de la série.
En Auvergne-Rhône-Alpes, plusieurs rendez-vous méritent l'attention : les Médiévales de Crémieu (Isère), l'une des plus grandes reconstitutions médiévales de la région, ou encore les fêtes du château d'Aulteribe en Auvergne. Pour le fan de GoT, ces événements constituent une opportunité rare d'observer — voire de participer — à des joutes, des démonstrations d'armes et des banquets d'époque.
Habiller son voyage d'une telle expérience, puis le couronner d'une nuit dans un hébergement médiéval immersif, voilà qui constitue un week-end proprement mémorable pour tout amateur de la saga de Martin.
IV. Les séries et l'imaginaire médiéval : un engouement qui ne faiblit pas
Game of Thrones n'est pas un phénomène isolé. La vogue des œuvres médiévales-fantaisistes — The Witcher, House of the Dragon, Le Seigneur des Anneaux : Les Anneaux de Pouvoir — témoigne d'un appétit croissant du public pour les univers médiévaux. Les plateformes de streaming y consacrent des milliards d'euros de production, signe que la demande est profonde et durable.
Cet engouement culturel se traduit également dans les comportements de voyage. Les recherches pour "expérience médiévale", "château à louer", "nuit dans un château" ont explosé ces dernières années sur les moteurs de recherche. Les hébergements qui proposent une immersion dans cet univers répondent à un besoin réel, et souvent insatisfait par l'offre hôtelière classique.
V. L'Auberge du Trône à Saint-Étienne : le Westeros français le plus immersif
C'est dans ce contexte que l'Auberge du Trône, nichée au 29 rue Denis Papin à Saint-Étienne, s'impose comme l'une des expériences GoT les plus abouties disponibles en France. Non point comme une simple chambre décorée de quelques répliques, mais comme une véritable installation artistique habitée, conçue par des passionnés pour des passionnés.
Le Trône de Fer grandeur nature qui trône au cœur de la pièce n'est pas une impression sur tissu ni un meuble en plastique. C'est une pièce maîtresse forgée et sculptée, qui invite irrésistiblement à s'y asseoir pour une photographie digne des plus grands souverains de Westeros. Le lit à baldaquin en noyer massif, les grimoires disposés sur les étagères de pierre, les bougies qui projettent des ombres mouvantes sur les murs — tout contribue à l'illusion parfaite.
Et le matin venu, lorsque vous quitterez votre trône pour rejoindre le Bain de Jouvence — le jacuzzi privatif de l'Auberge — vous vous demanderez peut-être si tout cela n'était pas qu'un songe royal. La réponse, en vérité, tient en quelques mots gravés à l'entrée du lieu : "Ici, vous êtes Roi et Reine."
