Oyez, oyez, seigneurs et dames de Westeros ! Toutes les filles de dragon ne naissent pas avec une monture assurée. Rhaena Targaryen, fille cadette de Daemon Targaryen et de Laena Velaryon, en fait l'amère expérience : quand sa sœur jumelle Baela s'envole tôt sur Moondancer, elle attend, elle, des années durant, un dragon qui ne vient pas. Ce statut de princesse dragonless a longtemps fait d'elle une figure secondaire de la Danse des Dragons — jusqu'à ce que House of the Dragon décide, en saison 3, de bouleverser radicalement son destin. Comprendre qui est vraiment Rhaena Targaryen, c'est comprendre comment on existe à Westeros quand on porte le nom du dragon sans en avoir un.
Qui est Rhaena Targaryen, fille de Daemon Targaryen et Laena Velaryon ?
Rhaena naît à Pentos en 116 après la Conquête, quelques instants après sa sœur jumelle Baela Targaryen, de l'union entre Daemon Targaryen, prince impétueux et frère du roi Viserys Ier, et Laena Velaryon, fille du seigneur de Marée-Haute et cavalière de la redoutable Vhagar. Cette naissance loin de Westeros lui vaudra plus tard le surnom de « Rhaena de Pentos ».
Là où Baela hérite du tempérament fougueux de leur père, Rhaena grandit plus réservée, plus patiente aussi — une patience qui va être mise à rude épreuve, car dans une famille où le rang se mesure au nombre d'écailles, ne pas avoir de dragon revient à ne pas tout à fait compter.
Rhaena Targaryen, la princesse sans dragon
Pendant son enfance, Rhaena reçoit comme tous les enfants Targaryen un œuf de dragon auprès duquel dormir, dans l'espoir qu'il éclose. Le sien reste obstinément froid. Année après année, elle regarde sa sœur jumelle prendre son envol sur Moondancer tandis qu'elle-même reste au sol, tenue à l'écart d'un statut qui, à Peyredragon, définit presque tout : qui commande, qui protège, qui compte vraiment aux yeux de son propre père.
À Westeros, le sang du dragon ne suffit pas toujours : il faut aussi que le dragon veuille bien répondre.
Rhaena finit par recevoir Morning, une jeune dragonne encore beaucoup trop petite pour être montée au combat. Elle passe ainsi une large partie de la Danse des Dragons sans monture opérationnelle, endossant plutôt un rôle de protectrice : c'est elle qui veille sur les plus jeunes enfants de la famille pendant que les cavaliers plus âgés s'entretuent dans le ciel.
Rhaena Targaryen et Sheepstealer : le grand changement de la saison 3
C'est ici que la série s'écarte le plus radicalement du roman. Dans Feu et Sang de George R. R. Martin, le dragon sauvage Sheepstealer est apprivoisé par une dragonseed nommée Nettles, une jeune bâtarde de seize ans qui gagne sa confiance en laissant chaque matin des moutons fraîchement tués à son intention. Ce personnage n'existe pas comme tel dans l'intrigue de la troisième saison de House of the Dragon : c'est Rhaena Targaryen qui hérite de cette conquête, bondissant sur le dos de Sheepstealer dans l'un des moments les plus discutés de la saison.
Ce choix scénaristique transforme complètement la trajectoire du personnage : la princesse longtemps privée de monture devient, à l'écran, une cavalière de dragon sauvage à part entière — une bascule que les livres n'avaient jamais écrite pour elle, et qui a partagé les lecteurs de longue date entre curiosité et scepticisme.
Rhaena Targaryen dans les livres : le mariage avec Corwyn Corbray
Dans Feu et Sang, le destin de Rhaena prend une direction bien plus terrienne. Elle épouse Ser Corwyn Corbray, chevalier du Val d'Arryn, et s'installe avec lui loin des champs de bataille de la Danse des Dragons, dans les terres montagneuses du Val. Une vie plus discrète que celle de sa sœur jumelle, mais tout aussi marquée par cette même question centrale : que devient une princesse du sang du dragon lorsqu'elle grandit sans dragon à chevaucher ?
Qui interprète Rhaena Targaryen dans House of the Dragon ?
La jeune Rhaena est interprétée par l'actrice galloise Eva Ossei-Gerning, dans ce qui constitue son tout premier rôle à l'international. La version plus âgée du personnage est ensuite confiée à Phoebe Campbell, aux côtés de Bethany Antonia, qui incarne sa sœur jumelle Baela. Les deux comédiennes gagnent en importance à mesure que la série avance, portées par une intrigue qui s'éloigne peu à peu du matériau d'origine signé George R. R. Martin.
Vivre l'intrigue de Westeros à l'Auberge du Trône
Suivre le vol de Sheepstealer depuis son canapé est une chose. S'installer soi-même dans un décor digne de Peyredragon, sans avoir à attendre des années qu'un œuf daigne éclore, en est une autre. À l'Auberge du Trône, à Saint-Étienne, à 45 minutes de Lyon, un authentique trône de fer forgé à la main trône au centre d'une chambre médiévale immersive, aux côtés d'un lit à baldaquin en bois massif — troncs coupés à la main puis séchés en Ardèche avant d'être assemblés sur place — et d'un jacuzzi privatif, le « Bain de Jouvence ».
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Foire aux questions
Qui est vraiment Rhaena Targaryen dans House of the Dragon ?
Rhaena Targaryen est la fille cadette des jumelles nées de Daemon Targaryen et de Laena Velaryon, sœur jumelle de Baela. Longtemps privée de dragon, elle grandit dans l'ombre de sa sœur avant de devenir, au fil de la série et des livres, l'une des figures les plus discrètement déterminées de la Danse des Dragons.
Pourquoi Rhaena Targaryen n'a-t-elle pas de dragon pendant longtemps ?
Rhaena tente pendant des années de faire éclore un œuf de dragon, dormant parfois auprès de la coquille dans l'espoir d'un miracle, sans jamais y parvenir durant son enfance. Elle finit par recevoir Morning, une jeune dragonne encore trop petite pour être montée, ce qui la maintient au sol une bonne partie de la guerre.
Rhaena Targaryen remplace-t-elle Nettles dans la série ?
Dans le roman Feu et Sang de George R. R. Martin, c'est une dragonseed nommée Nettles qui apprivoise le dragon sauvage Sheepstealer. La série House of the Dragon a modifié ce fil narratif en saison 3 en confiant cette conquête à Rhaena Targaryen, l'un des changements les plus commentés de l'adaptation.
Qui interprète Rhaena Targaryen dans House of the Dragon ?
La jeune Rhaena Targaryen est interprétée par l'actrice galloise Eva Ossei-Gerning, dans ce qui constitue son premier rôle international. La version plus âgée du personnage est incarnée par Phoebe Campbell, aux côtés de Bethany Antonia qui joue sa sœur jumelle Baela.
Futur seigneur, future reine de l'Auberge du Trône, l'histoire de Rhaena Targaryen rappelle qu'à Westeros, la patience finit parfois par payer plus sûrement que la fureur. Il existe pourtant une façon bien plus rapide de goûter à la vie de château, sans année d'attente devant un œuf récalcitrant : s'asseoir soi-même sur un trône de fer, le temps d'une nuit.
