Oyez, oyez, gens de Westeros ! On connaît Rhaenyra Targaryen comme l'Héritière de la Danse des Dragons, celle qu'on écarte du trône au profit de son demi-frère. On oublie souvent qu'elle est aussi, et peut-être d'abord, une mère de cinq enfants survivants, tous nés avant même le début de la guerre civile qui les emportera presque tous. Voici qui sont vraiment les enfants de Rhaenyra Targaryen, de leur naissance contestée à leur destin tragique.
Combien d'enfants Rhaenyra Targaryen a-t-elle eus ?
Rhaenyra Targaryen a deux mariages et cinq enfants qui atteignent l'âge adulte ou presque : trois fils de son union avec Laenor Velaryon, puis deux fils de son second mariage avec son propre oncle, Daemon Targaryen. Une dernière grossesse, plus tardive, s'achève dans le deuil et complète cette fratrie que Westeros compte traditionnellement au nombre de six.
Cette question de filiation n'a rien d'anecdotique : à la cour de Port-Réal, l'apparence de chaque enfant est scrutée, comparée, jugée. Et c'est précisément cette obsession pour les cheveux d'argent et les yeux violets, marques du sang de dragon, qui va fragiliser la légitimité des trois aînés de Rhaenyra bien avant qu'ils ne portent une épée.
Jacaerys, Lucerys et Joffrey Velaryon, les fils du mariage avec Laenor
Du mariage arrangé entre Rhaenyra et Laenor Velaryon naissent trois garçons : Jacaerys, dit Jace, l'aîné promis à la succession ; Lucerys, dit Luke, cavalier du jeune dragon Arrax ; et Joffrey, le cadet, encore enfant au moment où la guerre éclate. Tous trois grandissent à Peyredragon, dans l'ombre d'une question que personne, à la cour, n'ose vraiment poser à voix haute.
Car les trois frères ne ressemblent guère à leur père officiel : leurs cheveux bruns et leur carrure trahissent une parenté que beaucoup soupçonnent d'être ailleurs. Cela n'empêche pas Jacaerys d'être reconnu héritier de Peyredragon après sa mère, ni les deux cadets de devenir, à leur tour, cavaliers de dragon aux côtés de la maison qui les a élevés.
Une paternité contestée : Laenor Velaryon ou Ser Harwin Strong ?
C'est l'un des secrets les plus commentés de la Danse des Dragons. Si Laenor Velaryon reste, aux yeux de la loi, le père de Jacaerys, Lucerys et Joffrey, la rumeur d'une liaison entre Rhaenyra et Ser Harwin Strong, robuste chevalier de la garde de Corlys Velaryon, circule à la cour dès la naissance de l'aîné. Une rumeur jamais confirmée, mais jamais vraiment démentie non plus, et qui alimente les Verts en arguments pendant toute la guerre de succession.
Cette incertitude n'est pas qu'un détail de généalogie : elle devient une arme politique. Pour Alicent Hightower et son camp, des fils bruns nés d'un père peut-être illégitime valent moins, aux yeux de la coutume, qu'un descendant mâle au sang de dragon visible. Rhaenyra, elle, n'a jamais laissé le doute entamer sa détermination à faire de Jacaerys son héritier légitime.
Peu importe qui a engendré Jacaerys, Lucerys et Joffrey : Rhaenyra les a élevés comme des princes, et c'est cette reconnaissance-là, plus que le sang, qui a fini par leur coûter la vie.
Aegon III et Viserys II, les fils nés de Daemon Targaryen
Après la mort de Laenor, Rhaenyra épouse son oncle Daemon Targaryen, dont elle a deux fils au sang de dragon incontesté cette fois : Aegon, futur Aegon III, et Viserys, futur Viserys II. Nés bien après les trois aînés, ces deux cadets grandissent dans un Westeros déjà tendu par la question de la succession, sans savoir qu'ils en deviendront un jour les derniers témoins directs.
Aegon III est le seul enfant de Rhaenyra à survivre à la Danse des Dragons. Couronné encore enfant sous le surnom de « Dragon Bane », marqué à vie par la violence de la guerre, il poursuit la lignée targaryenne jusqu'à Daenerys, plusieurs générations plus tard. Son frère cadet Viserys II lui survit également et devient plus tard sa propre Main du Roi, discret artisan de la reconstruction du royaume.
Le destin tragique de la fratrie dans la Danse des Dragons
De ces cinq enfants nés avant la guerre, quatre ne verront jamais la paix revenir. Lucerys est le premier à tomber : abattu au-dessus d'Accalmie par Aemond Targaryen et sa dragonne Vhagar, sa mort transforme un conflit encore feutré en guerre ouverte. Jacaerys périt peu après au combat, tandis que le jeune Joffrey meurt dans un accident en tentant de monter un dragon trop sauvage pour lui.
Seul Aegon III traverse la guerre jusqu'au bout, orphelin de père et de mère, témoin de la mort de presque tous ses frères. Une survie que les chroniques de Westeros présentent moins comme une victoire que comme une lourde charge, celle de régner sur un royaume exsangue à peine sorti de l'enfance.
Retrouver la fratrie de Rhaenyra dans l'arbre généalogique Targaryen
Pour resituer Jacaerys, Lucerys, Joffrey, Aegon III et Viserys II dans l'ensemble de la dynastie, notre arbre généalogique complet des Targaryen détaille chaque branche de la lignée du dragon, tandis que notre arbre généalogique de House of the Dragon replace cette fratrie au cœur du conflit qui oppose les Verts et les Noirs.
Cette fratrie n'est qu'une branche d'un arbre bien plus vaste : notre guide des Maisons de Game of Thrones replace les Targaryen parmi les huit grandes familles de Westeros, leurs devises et leurs rivalités séculaires.
Et vous, dans cette guerre de succession, auriez-vous porté les couleurs de Rhaenyra et de ses fils, ou celles d'Alicent et des siens ? Le Test du Trône le révèle en quelques minutes, à travers des situations concrètes plutôt qu'un simple quiz de connaissances.
Vivre l'esprit de House of the Dragon à l'Auberge du Trône
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Foire aux questions
Combien d'enfants a Rhaenyra Targaryen ?
Rhaenyra Targaryen a cinq enfants qui survivent à la naissance : Jacaerys, Lucerys et Joffrey Velaryon, nés de son premier mariage avec Laenor Velaryon, puis Aegon III et Viserys II, nés de son second mariage avec son oncle Daemon Targaryen. Une dernière grossesse, endeuillée, complète cette fratrie de six.
Qui est le vrai père de Jacaerys, Lucerys et Joffrey Velaryon ?
Officiellement, Laenor Velaryon est le père des trois garçons. Mais leurs cheveux bruns, très éloignés de l'argent typiquement targaryen ou valyrien, nourrissent à la cour la rumeur d'une liaison entre Rhaenyra et Ser Harwin Strong, chevalier de la Garde de Corlys Velaryon.
Qui devient roi après la Danse des Dragons parmi les enfants de Rhaenyra ?
Aegon III, fils cadet de Rhaenyra et de Daemon Targaryen, est le seul enfant de Rhaenyra à survivre à la guerre civile. Il monte sur le Trône de Fer encore enfant, sous le surnom de Dragon Bane, et poursuit la lignée targaryenne jusqu'à Daenerys, des générations plus tard.
Que deviennent Jacaerys, Lucerys et Joffrey pendant la guerre ?
Les trois fils Velaryon meurent tous avant la fin du conflit. Lucerys est tué par Aemond Targaryen et sa dragonne Vhagar au-dessus d'Accalmie, événement qui déclenche ouvertement la Danse des Dragons. Jacaerys tombe au combat peu après, et Joffrey périt dans un accident en tentant de monter un jeune dragon.
Futur seigneur, future reine de l'Auberge du Trône, l'histoire des enfants de Rhaenyra Targaryen rappelle qu'une couronne se transmet rarement sans douleur. Il existe une façon plus douce de goûter à cet héritage que de le vivre depuis Peyredragon : s'asseoir soi-même sur un trône de fer, le temps d'une nuit.
